Abuela teje cientos de gorros para bebés prematuros: buenas noticias

Los años de dedicación de Linda Clark a tejer gorros para bebés prematuros comenzaron con la canasta llena de hilo rojo que dejó su difunta madre.

Clark, de 70 años, abuela de nueve hijos que vive en Knoxville, Tennessee, dice que descubrió la canasta y un patrón de sombrero de bebé prematuro en el apartamento de su madre en Phoenix después de su muerte hace aproximadamente una década.

"Me (me preguntaba) qué iba a hacer con eso", dijo Clark a USA TODAY.

Una nota en una pequeña tarjeta reveló tanto una respuesta como una oportunidad de honrar a su madre.

"Ella lo estaba haciendo para la sociedad para bebés que tenían problemas cardíacos, así que tomé el hilo, hice los gorros y se los envié", dijo Clark.

Desde entonces, Clark ha dedicado tiempo libre a crear cientos de gorros y mantas coloridos y cómodos para pacientes con cáncer, personas mayores en residencias para personas mayores y bebés prematuros en la unidad de cuidados intensivos neonatales del East Tennessee Children's Hospital. Durante el año pasado, comenzó a crear pequeños birretes de graduación para los bebés que salen de la UCIN.

La misionera y maestra jubilada, que dice que le gusta tener las manos ocupadas, puede hacer un gorro para bebés prematuros en unos 20 minutos.

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“Conseguiré hilo de color y haré cuatro o cinco tamaños de sombreros, de pequeños a grandes, porque los bebés prematuros pueden ser de todos los tamaños”, dijo Clark.

Clark nunca ha cobrado dinero por sus diseños y no tiene planes de venderlos.

“Quiero hacerlo por el amor de mi corazón, sólo quiero retribuir”, dijo Clark.

Clark aprendió por sí misma a tejer y hacer crochet mientras ella y su esposo trabajaron en Chile como misioneros durante 16 años. Después de terminar donde lo dejó su madre, continuó buscando lugares donde enviar sus creaciones.

"Envié mucho a un grupo de Carolina del Norte, hice muchos sombreros contra el cáncer durante varios años", dijo Clark.

Las tarifas de envío y los costos del hilo comenzaron a acumularse, por lo que Clark buscó oportunidades de donación en Knoxville. Así fue como empezó a donar gorros y mantas al East Tennessee Children's Hospital hace unos cuatro años.

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La abuela dedica unas seis horas al día a crear una variedad de sombreros de colores para diferentes estaciones. Ahora está trabajando en gorras con temas de primavera y Pascua. Clark pretende llevar entre 50 y 75 sombreros al hospital cada mes, dijo.

“A veces, el bebé no lo logra, entonces la madre tiene un gorro y una manta como recuerdo de su bebé, que es realmente lo que me hizo querer hacerlo”, dijo Clark.

"Espero hacer feliz a alguien, espero ayudar a un padre a lidiar con esto".

La familia Givens, que le dio la bienvenida al mundo a Grady Givens el pasado Halloween, se benefició de la generosidad de Clark.

Durante un primer embarazo mayoritariamente tranquilo, la agente inmobiliaria Katie Givens, de 35 años, dio a luz a su hijo seis semanas antes de lo previsto, después de que los médicos notaran que el bebé no se movía como debería en el útero.

Grady fue transportado desde su hospital de nacimiento a la UCIN del East Tennessee Children's, donde los médicos tardaron cinco semanas en diagnosticarlo con enfermedad inflamatoria multisistémica de aparición neonatal, o NOMID. Este raro trastorno puede causar inflamación y daño tisular que afecta la piel, las articulaciones y el sistema nervioso, según los Institutos Nacionales de Salud.

"Hay alrededor de 100 personas en el mundo que tienen esta enfermedad y alrededor de 50 que conocen en los Estados Unidos", dijo el padre de Grady, Jared Givens, a USA TODAY.

Grady ha estado “muy bien” durante el tratamiento, dijeron sus padres. Regresó a casa poco antes de Navidad, informó WBIR Channel 10 en Knoxville.

Llevó uno de los birretes de graduación hechos por Clark cuando terminó su estancia en la UCIN.

"Estamos muy agradecidos de que alguien dedique tiempo, esfuerzo y creatividad a hacer algo por nosotros y por personas que no conocen; significa mucho para nosotros", dijo Katie Givens. "Tener nuestra pequeña graduación de Grady es algo que siempre recordaremos".