Enfermera jubilada de Norton Healthcare teje gorros para bebés de la NICU Louisville

Como enfermera, Marcia Purol usaba sus manos para administrar quimioterapia y transfusiones de sangre.

Pero cuando está jubilada, sus dedos manejan un tipo de aguja completamente diferente para atender a los pacientes: teje ojos saltones para pavos y narices de zanahoria para muñecos de nieve.

Durante el año pasado, Purol tejió más de 300 gorros para bebés prematuros en las unidades de cuidados intensivos neonatales de Norton Healthcare. Usando retales y ovillos de hilo de repuesto, se ha convertido en una especie de sombrerera para los pacientes más pequeños del sistema hospitalario. Cada mes, sueña con diseños únicos de temporada que celebran el Día de San Valentín, el Derby de Kentucky, Halloween y, más recientemente, el Día de Acción de Gracias, Navidad y Hanukkah.

"Esos pequeños bebés son especiales, ya sabes, pero no son muy bonitos", dijo amablemente, refiriéndose a las máquinas, cables y tubos que a menudo se necesitan para mantenerlos con vida. "Necesitan algo que los embellezca un poco... Pensé que un sombrerito tonto podría ayudar".

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Su madre le enseñó a tejer cuando era niña. Comenzó con ropa de Barbie y ahora, de adulta, teje todos los días para aliviar el estrés. Ha realizado innumerables proyectos a lo largo de los años y ha acumulado una increíble reserva de hilo mientras hacía gorros, calcetines, suéteres e incluso mantas.

"Tengo suficiente hilo que probablemente podría tejer desde ahora hasta el día del juicio final y todavía no usarlo", dijo.

Por lo general, puede tejer un gorro pequeño con una circunferencia de 10 pulgadas en aproximadamente una hora. Si le caben en el puño, normalmente le quedarán a la cabeza de un bebé prematuro.

Siempre ha tenido debilidad por los bebés y las familias en el hospital y, a lo largo de su carrera, Purol, que normalmente trabajaba con pacientes con cáncer, trabajó en la NICU de vez en cuando. Ella y su hermana eran bebés prematuros, dijo.

Cuando se jubiló en 2018, extrañaba cuidar a los pacientes, por lo que comenzó a trabajar como voluntaria un día a la semana en el hospital. Comenzó a tejer gorros para bebés a fines de 2021 y, al principio, las recepcionistas la miraron con curiosidad cuando dejó la bolsa.

Ahora saben quién es ella y esperan ver cada nueva colección. Cada mes, Purol divide una colección de unos 40 sombreros entre las NICU de Norton Children's y Norton Women's and Children's Hospital.

Es un gesto pequeño y brillante que, según Alex Wortham, enfermera líder de la NICU del Norton Women's and Children's Hospital, ayuda a fomentar una sensación de normalidad en las familias.

"Esto no es lo que nadie planeó para el parto", dijo Wortham. "O tal vez no es así como veían pasar las vacaciones, de ninguna manera. Entonces, definitivamente siento que hace que (la vida) parezca más normal, lo cual no creo que les ocurra muy a menudo".

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Amelia, la hija de Alex Power, nació a las 24 semanas y ya llevaban dos meses en la UCIN cuando Purol les dejó su lote de sombreros con el tema de Acción de Gracias.

"Oh, Dios mío, oh Dios mío", dijo Power, claramente encantada, mientras escogía un sombrero de pavo con ojos saltones.

Realmente esperaban estar en casa para Navidad, les dijo Power a Purol y Wortham, mientras colocaban suavemente el sombrero en la cabeza de Amelia.

"Déjame conseguirte uno de Navidad", dijo Purol. "Tal vez no estés aquí".

"Realmente eso espero", dijo Power.

Purol buscó en su reserva de diciembre un pequeño gorro de Papá Noel. Éste era su favorito.

Power sonrió y pasó los dedos por la gorra.

"Ella nunca ha dejado de pensar en maneras de ayudar a la gente", dijo Wortham, sobre Purol. "Aunque está jubilada, fácilmente podría levantarse, relajarse y disfrutar de la jubilación. Está ocupada haciendo planes y lo hace mensualmente. Eso es mucho, y es realmente genial verlo".

La columnista de artículos Maggie Menderski escribe sobre lo que hace que Louisville, el sur de Indiana y Kentucky sean únicos, maravillosos y, en ocasiones, un poco extraños. Si tienes algo en tu familia, tu ciudad o incluso tu armario que se ajuste a esa descripción, ella quiere saber de ti. Saluda a [email protected] o al 502-582-4053. Síganos en Instagram y Twitter @MaggieMenderski.