Walmart ofreció 110.000 dólares en empleos de transporte por carretera a los trabajadores de las tiendas. La primera promoción se acaba de graduar.

En medio de la escasez de camioneros el año pasado, Walmart decidió que sus propios 1,6 millones de empleados tal vez querrían aprender a conducir un camión grande para Walmart.

Walmart ofreció salarios de camioneros de primer año de hasta $110,000 y un programa de capacitación de 12 semanas para sus trabajadores de tiendas y almacenes Walmart y Sam's Club. La primera clase con ex empleados minoristas se graduó el viernes de un centro de capacitación en el centro de distribución Sanger de Walmart en el condado de Denton, Texas.

Una de ellas es Ashley Milacek, de 35 años, quien dice que su nuevo trabajo conduciendo vehículos de 18 ruedas casi duplicará su salario en Walmart Supercenter.

“Estaba sentado frente a mi computadora cuando vi la oferta y tuve que aceptarla”, Milacek. “Soy el primero en mi familia en seguir el camino del camionero. Nunca pensé en estar en este asiento, pero quería afrontar el desafío”.

Milacek ha trabajado en Walmart de Gainesville, Texas, desde 2014, primero en un trabajo nocturno y luego en comestibles y recogida en línea. Ella era gerente general de mercancías cuando decidió postularse para ser “Conductora de flota privada de Walmart”.

Más de 70 empleados de Walmart se gradúan esta semana en siete centros de capacitación establecidos en todo Estados Unidos.

Milacek es uno de los nueve empleados de Walmart que completaron el programa el viernes en Sanger, el único centro de capacitación para conductores de camiones del minorista en Texas.

Hasta ahora, el programa ha generado 190 nuevos conductores para Walmart, que emplea a 13.500 camioneros. Los graduados obtienen sus licencias de conducir comerciales. Walmart aloja a sus estudiantes en un hotel y los transporta de ida y vuelta al centro de formación mientras les siguen pagando.

Las mujeres representaron el 8,1% de los 3,54 millones de conductores profesionales de la industria del transporte por carretera el año pasado, según la American Trucking Association. Se trata de un máximo histórico y el séptimo aumento anual consecutivo.

El grupo industrial dice que todavía hay una escasez de camioneros de casi 78.000 conductores, a pesar de que lo peor de la pandemia y los problemas de la cadena de suministro son historia. Algunos dicen que la industria tiene una alta tasa de rotación que contribuye a la escasez. La escasez de conductores es peor en el mercado de camiones de alquiler de larga distancia y empeorada por los conductores que no pueden pasar una prueba de drogas, según la asociación, que estimó que la escasez podría superar los 160.000 en 2031.

Walmart tiene territorios de entrega regionales que le permiten prometer a los conductores que tendrán días libres consecutivos y estarán en casa todas las semanas.

Fritz Keel, director de desarrollo de flotas de Walmart, quien dirigió el diseño curricular del programa, dijo que en lugar de togas y birretes, estos graduados usarán los uniformes oficiales de conductores de Walmart: una gorra de camionero azul y blanca de Walmart y camisas blancas con el parche de la flota privada de Walmart, y parches para sus nombres, región de transporte y la bandera estadounidense.

La madre de Milacek estaba especialmente preocupada por los problemas de seguridad, pero cuanto más aprendía, Milacek dijo que compartió la información con su familia en Anadarko, Oklahoma, y ​​"ahora están muy emocionados".

También ha tenido noticias de antiguos compañeros de trabajo curiosos. “Les digo que es una gran oportunidad y un programa fenomenal”, dijo.